定州贡院位于河北省定州市东大街草场胡同。贡院始建于清乾隆三年（一七三八年），到清末一直是定州及附近地方秀才和贡生考试的地方。科举考试被废除后，定州贡院转为它用，由于年久失修，部分地方残破不堪。现已完整修复。这是是定州古代八大景之一。

定州贡院是目前我国保存最为完好的清代科考场所。

清乾隆三年（公元1738年），由州牧王大年创建定州贡院，汇集辖区内文武考生应试，为考取秀才、贡生之所。

道光十二年（公元1822年），州牧王仲槐劝捐于民，展拓场地、重修、增建，形成了规模宏大的考场。之后历经修缮保留至今。

贡院平面呈方形，占地2．21公顷，建筑面积1547平方米。主体建筑由号舍、魁阁两组建筑组合而成。号舍以山面为正面。魁阁在号舍南面，正中攒尖顶，两侧依次降低，形成奇特外观，成为定州贡院的突出特点。魁阁中的二层阁楼，是供奉“魁星”的地方。大堂紧挨着号舍的北面，是考生交卷、考官封卷的地方。后楼是考官观看武生比试的地方，兼做住宿用。

贡院建筑群为坐北朝南中轴式布局，现保存有中轴线上文场部分的影壁、大门、魁阁号舍、大堂、后楼5座主体建筑，东西对称的建筑形式，规模宏大、气势雄伟，坐北朝南依次为影壁、大门、二门、魁阁号舍、大堂、二堂、后楼等主要建筑，东侧武场区原有演武厅文昌宫、后宫等建筑，每座建筑自成院落，院落间按使用需要或多或少地建有一些附属建筑，大门外还建有兵房，执事仪仗房等以壮观瞻，整个建筑布局有张有弛，富于变化。

现保存有中轴线上文场部分的影壁、大门、魁阁号舍、大堂、后楼5座主体建筑，占地面积2万余平方米。进入贡院景区，首先映入眼帘的是高2丈、长6丈气势雄伟的影壁，为当年揭榜之处。穿过三开间大门，两棵枝干虬劲的古槐郁郁葱葱笑迎宾客，传说是乾隆皇帝下江南驻跸定州亲手所植。

魁阁号舍是贡院的主体建筑，面阔七间，进深九间，是考试的正式场所，可容纳上百人，最南间魁阁为半四角攒尖结构，殿脊叠涩四层出檐，翘起的翼角如鸟似翼，如翼似飞，结构严谨复杂，与出三檐硬山卷棚顶形式的号舍相连，构造独特别致。之后的大堂、后楼为考官办公、住宿之所，构件精雕细琢，体现出我国古代匠师们高超精湛的技艺。后楼又称“揽胜楼”，登临其上，俯瞰贡院全景，更能体味出学子们金榜题名时“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”的喜悦心情。

贡院的建筑气势雄伟壮观，别具一格，显示了清代建筑风格与高超的设计技巧，行置其中，既可领略雄伟壮观的建筑群落，又可想象当年宏大的考试场面，是封建科举制度的历史见证。

定州贡院其建筑规模宏大，气势庄严雄伟，既体现了清代建筑特点，又具有地方建筑的灵活性，是研究清代地方建筑艺术及清代科举考试制度的实物资料。

2001年定州贡院被列为全国重点文物保护单位。为保持贡院原有风貌，使其作为反映科举制度的一个见证保存下来，国家文物局下拨专项资金对贡院进行修复，同时定州市也投入配套资金予以支持，历经六年对其主体工程进行了修缮。至此，中国北方唯一“秀才考场”终于原貌再现。

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